Certification périodique des professionnels de santé
Lorsque les températures commencent enfin à redescendre, les risques liés à la canicule ne disparaissent pas nécessairement du jour au lendemain.
Chez les personnes âgées, les patients atteints de maladies chroniques ou les personnes en perte d’autonomie, la chaleur peut laisser des conséquences plusieurs jours après l’épisode : fatigue importante, déshydratation, baisse de tension ou décompensation d’une pathologie existante.
À domicile, l’infirmier libéral occupe une place essentielle pour repérer rapidement une modification de l’état général.
Après une période de fortes chaleurs, une vigilance particulière reste donc nécessaire, surtout chez les patients les plus fragiles. Le ministère de la Santé rappelle d’ailleurs que les mesures de prévention doivent être envisagées avant, pendant mais aussi après les épisodes de chaleur.
Quels signes surveiller après une canicule ?
La déshydratation est l’un des premiers points de vigilance. Les personnes âgées sont particulièrement exposées car leur sensation de soif est souvent moins marquée et plus tardive.
Leur organisme s’adapte également moins facilement aux températures élevées.
L’IDEL peut notamment rester attentif à une fatigue inhabituelle, une faiblesse musculaire, des vertiges, des maux de tête, des nausées ou encore une modification du comportement. Une diminution des apports alimentaires ou hydriques doit également attirer l’attention. Des troubles de la conscience ou une impossibilité de boire nécessitent une prise en charge rapide.
Voir les signes de déshydratation et d’épuisement liés à la chaleur sur Ameli
La surveillance des constantes peut compléter cette observation selon l’état du patient : tension artérielle, fréquence cardiaque, température ou fréquence respiratoire. Il est également intéressant de vérifier que la personne retrouve progressivement son comportement et son autonomie habituels.
Une baisse inhabituelle de l’activité, une somnolence, une désorientation ou une perte d’appétit persistante ne doivent donc pas être banalisées simplement parce que la vague de chaleur est terminée.
Une vigilance renforcée chez les patients atteints de maladies chroniques
Certains profils nécessitent une attention particulière : personnes âgées ou dépendantes, patients atteints de pathologies cardiovasculaires, rénales, respiratoires ou de diabète, mais aussi personnes prenant certains traitements. Les médicaments peuvent en effet influencer la capacité de l’organisme à s’adapter à la chaleur ou modifier l’équilibre hydrique.
Chez un patient fragile, l’IDEL peut ainsi être attentif à l’apparition d’un essoufflement inhabituel, d’œdèmes, de variations importantes de la glycémie ou encore d’une altération générale de l’état de santé. Les traitements ne doivent évidemment pas être modifiés par le patient ou l’infirmier sans avis médical. En présence d’un changement inhabituel, la coordination avec le médecin traitant ou le pharmacien permet d’évaluer la conduite à tenir.
L’hydratation reste également importante après la canicule. Il convient toutefois de tenir compte des recommandations propres à chaque patient, notamment en cas de restriction hydrique liée à une pathologie cardiaque ou rénale. Santé publique France recommande par ailleurs de rester particulièrement attentif aux signes tels qu’une fatigue inhabituelle, des vertiges, des nausées, des maux de tête ou des propos incohérents, qui peuvent être associés aux effets de la chaleur.
Retrouver les conseils Canicule de Santé publique France
Après une canicule, le retour à des températures plus supportables ne signifie donc pas que la surveillance peut immédiatement être relâchée. Pour les patients fragiles, certains effets de la chaleur peuvent persister et entraîner une déshydratation, une fatigue importante, un risque accru de chute ou la décompensation d’une maladie chronique.
Grâce à sa connaissance régulière du patient, l’IDEL est particulièrement bien placé pour identifier un changement par rapport à son état habituel. Surveillance de l’hydratation, de l’alimentation, des constantes, de l’autonomie et du comportement constituent autant de points de repère utiles.
En cas d’aggravation importante de l’état général, de troubles de la conscience, d’impossibilité de boire ou d’autres symptômes préoccupants, une prise en charge médicale rapide est nécessaire. Maintenir cette vigilance pendant les jours qui suivent la canicule permet ainsi de mieux protéger les patients les plus vulnérables.
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